毎年、終わってみるとあっという間に感じる夏休み。

記録的な暑さの続く今年の夏、子供たちは元気でした。

夏祭りに参加したり、sail training　（船乗り体験）、富山の立山登山に挑戦、盆踊り・・・と、なかなかexciting　な夏休みとなりました。

まだまだ猛暑が続きますが、2学期も始まり子供たちに負けないよう、私も気合いを入れなおして頑張りたいと思います。

It’s raining today and quite comfortable to spend a day. 

No swimming class at school for my children, so I read them several books.

One of them was The Gift of Life 「生んでくれてありがとう」, written by Yoh Shomei.

Both the story and the pictures are tremendously beautiful.  Whenever I read this book, I can’t stop the tears from running down my face.

The story is written both in Japanese and English.

After my kids went to a kid’s center to play, I read the books again in English.

Now my heart is filled with warm feeling.

児童英語を教えているとはいえ、ほとんど専業主婦と言ってもいい私ですが、毎日なんだかんだと忙しい。

幼稚園の役員を終えたと思うと、今年は自治会の役員になり、体育部の担当になりました。

８月４日に夏祭りを控え、昨日は体育部の３人で寄付金集めに回りました。

子供たちはその間、学校のプールへ。

帰宅後、昼食作り。

その後、NTTの方が電話線の修理に来てくれ対応。

次に長女を塾に送って行き、そのまま長男と図書館へ。ここで、しばし英語の勉強プラス、時々長男が持ってくる絵本を読み聞かせ。

帰宅後、夕食作り。

長女の塾のお迎え。

それ以外にももちろん掃除・洗濯・布団干しなどなど。特に夏はあっという間に洗濯ものが渇くので、１日３回くらい洗濯機を回します。

それでも、こうやって元気に動けることが何よりです。

CEPIOでのレッスンも気がつけば５０レッスンを終了し、一通りの発音の学習は終了しました。これからは、文章を読むときのリズムを勉強していきます。

今、取り組んでいるのが、モーリス・センダック作の　Where the Wild Things Are　「かいじゅうたちのいるところ」　という絵本です。

最近映画化もされ、ご存じの方も多いと思います。

なかなか、難しいですがとても興味を持ってレッスンに取り組んでいます。

前回、モーリス・センダック氏の絵本について書いたブログも立ち寄ってください。

iPhone が手元に届いて、約１週間。

最初に自分のメールアドレスを設定するだけで半日かかり、どうなる事かと心配しましたが何とか使いこなせるようになってきました。

一番気にいっていることは、画像の美しさ。自分が撮った写真を画面上で簡単に拡大出来るので、情報収集にはとても役立ちます。

それから、何といっても英語学習のためのツールが満載。パソコンを開かなくてもいいので、とても便利です。

I started to use iphone about a week ago.   After having had a contract to use the phone, I had to wait for more than a week to receive it.

As a matter of fact, I was completely at a loss how to use it at first.

It took me half a day to set up my email address.

But gradually, I’ve come to know how to handle it.

Now, I just can’t help admiring the usefulness of the phone.

Contrary to most Japanese people’s expectations, Japan made it past the first round of matches.

I love sports both watching games and playing.

When I was a second grader at elementary school, I started to join a local softball team.   My father was the team’s director.   I really loved to play it.  I used to dush to the playground near my house right after I came back home from shcool and practiced it until dusk.

It is one of the scenes of good old days.

今回のワールドカップは国民の予想に反して日本チームが大活躍をしています。デンマーク戦は夜中だったのでもちろん私は、朝起きて試合結果を知りましたが、結果を見てびっくり！

オリンピックやワールドカップで日本人が活躍している様子を見ると、いつも同じ日本人として誇りに思いますし、自分も頑張ろう！と、常に勇気をもらいます。

スポーツは見るのもするのも大好きです。

小学校の頃は地元のソフトボールチームに入っていました。父が監督で妹もしていたので、私にとっては古き良き時代の、楽しかった１シーンとなっています。

学校が終わるとすぐ、近くのグランドに走っていって夜が更けるまで練習をしたものです。

子供たちが通う小学校で、週に１度読み聞かせのボランティアに行ってます。

その小学校では１，２年生のみ、水曜日の１時間目が始まる前の１５分間、読み聞かせの時間を取ってくれています。３年生以上はその時間に、自分で本を読んでいます。

私の個人的な希望としては、３年生以上も自分で読むのではなく、読み聞かせをしてあげたいなあと思うのですが、なかなかそれは実現できません。

お姉ちゃんの時からこのボランティアを始めて、３年目になりますが、どの子も絵本は大好きです。子供たちのまっすぐな瞳にみつめられ、どの子も想像の世界に浸っているその瞬間に立ち会うことが出来る幸せをかみしめています。

絵本は自分に子供が出来てから、その魅力に取りつかれるようになりました。

気にいった本はすぐに買っていましたが、だんだん置く場所に困るようになり、最近は欲しいと思ってもしばらく考えるようにしています。

先日、ブログで紹介した、吉田遠志さんの動物絵本シリーズも欲しいと思いながらまだ買ってません。数か月待ってみてその時もまだ買いたいと思えば、その時に買おうかなあと、とても慎重になりました。

４年生になる長女も自分でももちろん本を読みますが、まだまだ読んでもらうことも大好きです。幼稚園の頃と比べて毎日読むということは少なくなりましたが、夕御飯の後などに時々読んでいます。

いつまで私に「読んで」と言ってくれるかわかりませんが、その期間が出来る限り長く続けばなあと、望まずにはいられません。

今日は、反感をもたれることを覚悟で書いてみます。

以前、塾について書いたことがあります。その時のタイトルが「塾　その１」。

すぐに「塾　その２」を書くつもりでいたのですが、これについては頭の中を整理しながら書かないと書けないことだったので、気がつくと時間が経ってしまっていました。

今回、あえて「塾　その２」とせず、塾に行く、つまり私立中学受験を検討している理由について、書いてみたいと思います。

以前も書きましたが、自分自身が高校までは公立だったこともあり、中学入試に関しては最初はとても抵抗がありました。

小学生の間はのびのび遊んで欲しいし、夜遅くまで勉強することが健全だとは思わなかったのです。

じゃ、どうして中学入試を考えたのかについては、前回のブログに書いた通りなのですが、それだけではなく最近強く思うようになったことは、公立の授業と私立の授業内容（もちろん私の知る限りにおいてです）が、あまりにかけ離れていることにあります。

私が子供のころは、公立でも十分の勉強が出来ましたし、授業が全く進まない、なんてことは皆無でした。

ところが、授業をまじめに聞いている子はクラスでも数えるほどで、ほとんどが横や後ろを向いて友達としゃべっているとか、歩き回るとか・・・

そういう状態の中ではもちろんのことながら、授業の進むスピードも遅くなります。

私は決して、勉強ばかりさせよ！と言っているのではありません。

お友達の中では、子供さんのクラスが学級崩壊で、学校には全く期待はしていない、と言う人もいます。勉強は塾でさせる、と割り切っている人もいますが、それではあまりに切ないというか、教育を受ける権利を平等に与えられているはずなのに、それが出来ないというのは、憤りを感じます。

子供が小学校に通うようになって痛感することは、先生たちがあまりに親に気を遣いすぎている、ということです。

幼稚園の時は、先生は私たち保護者に、悪いことがあればはっきりと指摘してくださいました。時には耳の痛いこともありましたが、少しずつその真意が理解出来るようになり、母親として成長することが出来ました。

正に、幼稚園でお母さんとしての土台、幼稚園の言葉でいえば「ねっこ」を育てていただいたのです。

よく言われることですが、子供の年齢の分だけ誰もが少しずつ、お父さん・お母さんになっていきます。なので、子供が小学１年生だったら、そのお母さんはお母さん１年生、ということですので、まだまだ発展途上だと思います。

ですので、小学校の先生は保護者に気兼ねすることなく、悪いことは悪い、としっかりと叱っていただきたいと思います。

ただ、先生がこんなに保護者に気を遣うようになったのは、先生に対する尊敬の念を持たない親が増えたからなんでしょう。

そして、そういう親が増えた背景には様々な問題があるのだということは、重々承知の上で、そしたら自分の子供をどう育てたいか、となった時に授業が進まないような公立中学校には通わせたくない、ということです。

私は決して子供に詰め込み勉強をしてほしいわけではありません。勉強がよくできて、いわゆる偏差値の高い大学に入って欲しいわけでもありません。

私が子供に求めることは、誰もが言われることですが、「考える力」、つまり問題解決能力を養ってほしい、そして周りの人とのコミュニケーションがしっかりととれる人になってほしい、ということです。

もちろん、これも全て健康でいてくれることが大前提です。

日々、子育てをしながら自分の思うように行かないことも、もちろんあります。

自分の思いを子供に押し付けるのは絶対にやめようと思いながらも、ついつい気になることがあれば言ってしまう、という毎日を過ごしながら、それでも私も少しずつ成長させてもらっているかな、と思う日々です。

月に１回友達と英語の勉強会をしています。

おもに、TIME 誌を読んでいます。

今月は一昨日集まりました。テーマはローマ法王庁の子供への性的虐待疑惑について。

先月は画家、マティスについて書かれたものを取り上げました。

TIME の英語は少し難しく、辞書なしで斜め読みが出来るようなものではありません。

じっくりと机に向かって（少なくとも私の場合は）、訳をしていくという作業は、普段自分一人ではなかなかできません。

英字新聞や英語の小説のペーパーバックなどもよく読みますが、分からない単語が出てきても辞書で調べることはありません。

なので、この月一回の勉強会は私にはとっても為になっています。英語だけでなく、取り上げる内容もとても勉強になります。

前回のマティスに関しては、もともと絵画鑑賞は大好きで印象派の作品もよく見ていたのですが、マティスのことは独特な画風以外ほとんど知らなかったので、とても面白く勉強することが出来ました。

勉強会の後、図書館でマティスに関する本を借りて読んだりと、勉強会がなければ知らなかったであろう事柄について、興味を持たせてくれることに勉強会の素晴らしさを感じます。

もともと、この勉強会に参加するようになったきっかけは、幼稚園のママ友達であるTさんから、紹介されたことにあります。

当時長女が年長、長男が３歳ということもあり、英語の勉強、特に熟読する、ということは大学生以来全くしていなかったものの、とても興味があったのですぐに入らせてもらいました。

初めて参加した時の体がしびれるような感動は、今でもはっきりと覚えています。

普段、子育てで明け暮れていた私が、久しぶりに知的好奇心を駆り立ててくれるものに出会った感動だったのです。

私以外のメンバーは、英語のレベルもとても高く大学で英語を教えたりしています。知識も豊富で、そばにいるだけで「私も頑張ろう！」と思える人たちです。

長く続けていけたらと願います。

そういえば自分で撮った写真が少しあったのでアップします。

両方とも「ラ・シルフィード」の衣装です。

舞台がスコットランドということもあり、男の子でもタータンチェックのスカートをはいています。

長女は妖精の衣装を身につけています。